德国的高等学校根据其任务性质可分为三种类型：
一、综合大学（Universitaaet）
   这是一种学科较多、专业齐全、特别强调系统理论知识、教学科研并重的高等学校。此类大学设有工科（Ingenieurwissenschaft）、理科（Naturwissenschaft）、文科（Geisteswissenschaft）、法学（Rechtswissenschaft）、经济学（Wirtschaftswissenschaft）、社会学（Sozialwissenschaft）、神学（Theologie）、医学（Medizin）、农学（Agrarwissenschaft）以及林学（Forstwissenschaft）等学科。
    它包括有：理工大学（Technische Universitaet，TU）、师范大学（Paedagogische Universitaet／Hochschule，PU／PH），全科大学（Gesamthochschule，GH）以及体育大学、行政管理和国防大学等。全科大学是在20世纪70年代初开始建立的，它集传统综合大学、师范大学、应用技术大学和艺术院校之大成，设有多学科、多层次的专业和课程。
二、应用技术大学（Fachhochschule，FH）
    此类大学设有工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、护理等专业，原则上不设一般意义上的文科类专业。其课程设置和内容除必要的基础理论外，多偏重于应用学科，专业分类较细，教学安排紧凑，学制较短。
三、艺术学院（Kunsthochschule，Kunstakademie）和音乐学院（Musikhochschule）
    其中包括戏剧学院（Theaterhochschule）和电影学院（Filmhochschule）等。此类大学实行小班或个别教学，以培养和发展学生的个性和艺术才能。
　　以上三类大学属同等的高等学校，通过毕业考试和论文答辩的毕业生可获得“硕士”或相应级别的学位，并具有国家承认的同等证书职业资格。近年来，在前两种大学中有的新设了“国际课程”，根据学制长短可分别获得“学士”（Bachelor）、“硕士”（Master／Diplom／Magister）和“博士”（Doktor）学位。
选择应用技术大学（FH）还是综合大学（UNI）
　　应用技术大学的学习年限短，教学安排一目了然，教学内容接近实际。综合大学提供更多的理论知识和更多的自由空间。
　　上了四个学期的机械制造专业，而手中还没有拿过一枚钉子的人，势必会陷入苦思冥想。“基础阶段的学业结束后，我经常思考一个问题，那就是：要不要转学到FH去念？”，达姆斯塔特理工大学机械系毕业生米夏埃尔黑特回忆到，“整整13个学期我都在同各类理论知识打交道。而这些知识我在现在的工作中根本用不到。”六个月前，28岁的米夏埃尔在奔驰公司开始了自己的工程师生涯。他的女同事26岁的克斯婷阿尔特罗格在汉堡应用科技大学刚好用了8个学期完成了机械制造专业的学习：“在学校实验室里做过的许多试验为我现在的工作做了很好的准备。”
　　上综合大学还是应用科技大学？每年都会有成百上千的新生向自己提出这个问题。目前FH提供的专业从企业管理到生物技术应有尽有，而且FH的数量也在不断增长。10年前总共只有54000的新生选择上FH，而如今每年有近70000的人念FH。与众多拥挤的大学所不同的是，德国154所FH大多一目了然，所有课程均在较少的学生内进行。在规定的实习学期里，学生们可以为将来的工作做准备。只需8个学期就可以拿到FH的毕业文凭。
　　FH的毕业生相对大学毕业生更容易找到工作。统计表明，百分之三点九的综合大学毕业生是失业者，而只有百分之二点六的FH毕业生毕业后失业。FH汉堡机械系主任丹克尔克认为，中小企业尤其欢迎FH毕业生，因为招聘大学毕业生后，还要培训他们根据实际情况思考和解决问题的能力。而这些是中小企业有时不能或者不愿做的。汉堡技术大学的校长奈德斯不同意这种观点，他认为，指责大学教育远离实际是不公平的。“很多综合大学里，实习学期是每一个学生必须完成的。我们很重视理论学习，因为理论知识可以使人独立地找到解决问题的办法。培养这种能力是必须也是值得的。”
　　在被录用后的第一年中，综合大学毕业生的收入往往要高于FH的毕业生，不过此后的升迁机会和收入高低就完全取决于各自的能力了。FH毕业生进入企业最高层已经不再少见，一个例子就是奔驰公司总裁施林普。
　　这样说来，对于将来想从事研究工作的新生来说，应该选择综合大学。相反，那些想尽快结束学业并多学些接近实际的课程，毕业以后在公司里能有所作为的新生会觉得FH提供的学业更有趣。在回答“上UNI还是FH？”这一问题时，取决定作用的是你未来的职业目标。

　　选择学校和专业的时候，每个人都会有自己的想法和出发点，也根本没有固定的路线，就看你重视什么了。经常在给朋友们介绍不同标准的时候，却发现这其中的方法倒很有几分象选择老婆，所以也乐得用这种方式把一个严肃的话题变得轻松一点，也形象一点。
首先相象的就是大前提一样：虽然海誓山盟的恋爱每天都在发生，最后因此而演绎成浪漫一生的婚姻也比比皆是，不过谁也不能说，全世界里就这么唯一一个能让你幸福的归宿，只不过另外的一种幸福你是没有机会体验罢了。德国大学也是这样，可能进对的门也绝对不止一个，没有必要早早就做好非卿不娶的决心，只要不进错了门(选错了学校或者专业)就行，条条大路通罗马嘛。下面该说具体标准了：
　　脸蛋漂亮：有人选妻最看重女人的模样，那么选择名牌大学或者有名专业也会给你这样的漂亮，毕竟以后工作或者再到其它国家发展，这样的一张文凭就象漂亮女人的脸，往往就是一张畅通无阻的通行证。既然有人会很自豪地介绍身边佳人是自己的妻，也当然会有人很乐意说：我是洪堡大学经济系毕业的。 不过就象追漂亮女人的缺点一样，你在名校之间的申请上也要先打败众多的追求者，并且除了有才(比如本身毕业于国内名校的同专业等),还要有财(学时证明过硬，相关成绩充足等),这样也许会博得美人的青睐。名校和美人都一样，总是高高在上的。有时候并不是因为他们真的高大，而是下面跪着求婚的人太多。
　　　反之，也有人说丑妻是个宝：安分守己地在家只知道相夫教子，在外也是百依百顺，做丈夫的自然是终生受用。名气小一些的大学也有很好的教授，他们的指导也会让你一生受益。这和丑妻的宝贵一样，叫做“内秀”。而那些美女做妻的男人来说，却不得不很小心地过日子，在别人羡慕的目光中，却总有一种不自信的感觉，让他们怀疑这些目光是不是看自己头上有些绿绿的颜色了。虽然美妻不一定就真的会偷人，不过名校里的压力还真的是让学生们经常对自己的能力报怀疑态度，因为那里的竞争比普通大学是要厉害很多的。
　　身材要棒：既然有人重脸蛋，也会有人看身材，只是身材好的标准又因人而异了。有人喜欢娇小苗条的(在规模小的德国城市里上学),有人喜欢性感丰满的(在大城市里生活)。小鸟依人的妻会让你觉得安逸，在小城市里上学环境安静，花销也小，在初学语言的阶段尤其重要；而在大城市里虽然打工机会较多，可也带来很多的嘈杂和诱惑，能不能静心学习还要看你的定力，就象面对丰满性感的女人，难免男人会心猿意马。自古就是燕瘦环肥，各有所爱。在哪开始你的学习和生活，也是个人的喜好。不过目前这种拥挤的形势下，好象没有太多的人有权利在这方面挑选。就象除了有实力以皇上自居的人，别管她是赵飞燕，还是杨玉环，都不是自己能够挑选的，只要有绣球抛过来，就算里面裹着个铅球，也要美美地顶着它和刚砸出来的肿块一起进使馆面签了。
　　该谁当家：婚姻里面的男人都想自己当家作主，是不是能够自己说了算。那么引申在选校上，文凭是否好拿也是一个重要因素。众所周知，德国文凭的难拿比起德语的难学，一点都不为过，所以在这个困难当中尽量找到容易的出路也是情理之中。虽然现在“妻管严”是个大趋势，但是能够尽量咳嗽得轻一点也算扰己扰民少一点。比如平均统计表明，包括德国学生在内，拿一级学位(diplom或者magister)最长为哲学，平均8.2年。以下依次为：社会科学，7.8年；德意志语言文学，7.7年；历史学，7.6；医学，7.5；教育科学，7.1；信息学，7.0；数学，6.9；生物，6.7；机械制造，6.6；化学，6.4；电气工程，6.4；经济学，6.1；法学，5.9；药物学，5.6年等等。